競技人生の終わりに近づいていることをひしひしと感じている。

あまり詳しく覚えてないが、おそらく兄の影響で始めたサッカーは振り返えると17年になる。

その17年間を思い返し感じるのは、3つの大ききな存在である。

1つ目は名古屋グランパス。

ユースに所属していた小1から高3までの12年もの時間は特別だったし、今振り返ってみても数え切れないほどの場面や顔が浮かんでくる。

これからも生涯グランパスファンだ。

2つ目は家族。　

どんな時も、両親にとっては「主役」として、自分を支え続けてくれたことに感謝してもしきれない。

そして、3つ目がサッカー人生の集大成であり、かけがえのない時間を過ごした、高知大学体育会サッカー部。

周りを見渡してみると、日々サッカーができている環境を支えてくれている人の多さに気付かされる。

そして、いかに自分が恵まれているかということと、その人々に対する感謝の気持ちを決して忘れてはならないと強く感じる。

体育会サッカー部での4年間は、決して幸せなことばかりではなかったし、周りからは「なんで高知大学に来たん？」なんて言われることもあったが、個人的には高知大学に来たことを一度も後悔したことはない。

なんとかしてやろうともがき続けた日々で、人間としても少しは成長したはずだ。

もちろん心残りはある。

ここで出会った仲間たちと掲げた目標にサッカー選手として貢献したいし、自分の競技人生をいい形で終わりたいという気持ちもある。

でもそれ以上に、最高の仲間たちと少しでも長くサッカーがしたい、少しでも沢山の経験を分かち合いたいという思いはもっと強い。

その思いを最後まで持ち続けて努力することこそが、今の自分の役割だと思うし、その姿が後輩たちに何かを伝えることになってくれればと思っている。

今の自分たちにできることは、待ち構える「終わり」を少しでも遠ざけること。

挑戦し続けよう。

最後まで。

4回生 曽雌大介 (MF)